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Cada texto explica un concepto con objetos que suenan, y dice qué leer antes y qué viene después. Están en el orden en que los pone el grafo: desde lo que no depende de nada hasta lo que depende de casi todo.
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El comienzo
no dependen de nada- Propiedades del sonidoCuánto dura, con qué fuerza suena, si es grave o agudo y qué lo produjo. Las cuatro preguntas que responde todo sonido, y cómo la partitura escribe cada respuesta.
- AcústicaTodo sonido nace de una vibración. Este tema sigue el camino del sonido desde el instrumento hasta el oído: qué es una vibración, cómo se propaga por el aire en ondas, por qué la frecuencia define si una nota es grave o aguda y la amplitud si es fuerte o suave, hasta dónde llega la audición humana y por qué las orquestas afinan con la misma nota.
- Familias de instrumentosCuerdas, vientos y percusión: las tres familias de instrumentos, distinguidas por lo que vibra para producir el sonido. Aquí se aprende cómo se divide cada familia, por qué una flauta de metal sigue siendo de madera, por qué el piano pertenece a las cuerdas, qué instrumentos de percusión dan notas, y la clasificación más científica que los libros solo insinúan.
- NotaUna nota es un sonido con altura definida, y cada nota tiene un nombre. Los siete nombres vuelven a empezar en cada octava, están en las teclas blancas del piano y se dicen de dos maneras: con sílabas, como do, re, mi, o con letras, como C, D, E. En el papel, una nota es un signo colocado en el pentagrama.
- Figuras y silenciosEn el pentagrama, la posición de una nota da su altura, y su dibujo da cuánto dura el sonido. Esos dibujos son las figuras, y cada una tiene un silencio que mide una ausencia de sonido de la misma duración. Las siete figuras, la proporción entre ellas y sus silencios correspondientes.
- El pentagramaCinco líneas y cuatro espacios bastan para escribir la altura de un sonido: cuanto más arriba está el signo, más agudo es el sonido. Aquí se explica cómo contar líneas y espacios, cómo salir del pentagrama con las líneas adicionales y cómo reconocer las partes de una nota escrita.
- Tono y semitonoLa distancia entre dos notas vecinas no siempre es la misma. La más pequeña es el semitono, y dos semitonos forman un tono. Cómo se miden esas distancias en el teclado, por qué no hay tecla negra entre mi y fa, y cómo suena la diferencia entre un paso y el otro.
- Conjuntos instrumentalesDel dúo a la orquesta sinfónica, y la banda junto a ellos. Aquí se presentan cuántos instrumentos forman un grupo de cámara, una orquesta de cámara y una orquesta sinfónica, cómo se ubican las secciones frente al director, qué separa una filarmónica de una sinfónica, y las palabras que usa la parte de cada músico para decir quién toca.
- TesituraNinguna voz y ningún instrumento alcanza todas las notas. El tramo que va de la nota más grave a la más aguda que puede producir es su tesitura, y una melodía también tiene la suya. Aquí se explica cómo se escribe una tesitura, por qué no todas las notas dentro de ella son igual de fáciles, qué tiene que ver con la elección de la tonalidad y por qué los nombres cambian de un libro a otro.
- AlteracionesLas teclas negras no tienen nombres propios: usan los siete nombres con un signo añadido. Esos signos son las alteraciones, que suben o bajan una nota sin cambiar su nombre. Aquí se presentan las cinco alteraciones y hasta dónde alcanza cada una.
- ArticulaciónLas mismas notas, con las mismas duraciones, pueden sonar unidas entre sí o separadas, cortas, apoyadas. La articulación es esa manera de emitir y de enlazar los sonidos. Aquí se presentan los signos del legato, el staccato, el portato, el tenuto y los acentos, y lo que cada uno cambia en el sonido.
- ClaveEl pentagrama muestra que una nota es más aguda o más grave que otra, pero no qué nota es. Eso lo dice la clave, un signo que da nombre a una línea. Aquí aparecen las claves de sol, de fa y de do, dónde está el do central en cada una y por qué existe más de una clave.
- DinámicaUna melodía puede tocarse en un susurro o con toda la fuerza, y pasar de uno a otro por el camino. La dinámica es el arte de graduar esa intensidad. La escala del pianissimo al fortissimo, los signos de crescendo y diminuendo, y los refuerzos súbitos como el sforzato.
- Puntillo, ligadura y calderónLas figuras solo se duplican o se dividen por dos. Para una nota que dura tres tiempos, cinco tiempos o lo que el intérprete quiera, la escritura tiene cuatro recursos: la ligadura, el puntillo, el doble puntillo y el calderón.
- IntervaloDos notas, y la pregunta de siempre: ¿a qué distancia está una de la otra? Esa distancia es el intervalo. Aquí se explica cómo contarlo por los nombres de las notas, cómo reconocerlo en el pentagrama solo por su forma y cómo distinguir melódico de armónico, conjunto de disjunto, simple de compuesto.
- El compásDebajo de casi toda la música corre un pulso regular, y ese pulso se agrupa. Un compás es cada uno de esos grupos, separado del siguiente por una barra. Cómo se siente el tiempo, cómo se cuentan los tiempos que caben en un compás y cómo se leen las barras que los separan.
- Notación modernaMicrotonos, clusters, altura indeterminada y duraciones en segundos: los signos que los compositores del siglo XX inventaron para sonidos que el pentagrama tradicional no podía escribir. Qué pide cada uno, por qué varían de un compositor a otro y cómo se lee una partitura que los usa.
- OrnamentosApoyatura, mordente, grupeto, trino, arpegio, glissando y floreo: notas añadidas a una nota de la melodía para adornarla. Qué toca cada ornamento, de dónde toma su tiempo, cómo se escribe y en qué discrepan los propios libros sobre su ejecución.
- Clasificación de las vocesSoprano, mezzosoprano, contralto, tenor, barítono y bajo: cómo se clasifican las voces por extensión y por timbre, la regla que ayuda a recordar todas las extensiones, el registro medio de cada una, las subdivisiones de la ópera y las claves en que se escribe cada voz. Y por qué un libro cuenta seis voces adultas y otro cuenta cuatro.
Escalas y acordes
dependen del comienzo- Consonancia y disonanciaDos notas tocadas juntas pueden sonar en reposo o pedir movimiento. Qué intervalos llama la teoría consonantes y cuáles disonantes, los grados entre unos y otros, por qué la cuarta justa divide a los libros y cómo cambió la idea de consonancia a lo largo de la historia.
- Enarmonía, y por qué el mismo sonido tiene dos nombresDos grafías para el mismo sonido, y por qué la elección entre ellas no es arbitraria; el nombre de una nota lleva su función.
- Cualidad de los intervalosDo–mi y do–mi♭ son terceras, y no tienen el mismo tamaño. La cualidad las distingue: mayor, menor, justa, aumentada, disminuida. Aquí se ve cómo medir un intervalo en tonos y semitonos, las dos familias de intervalos, qué hacen las alteraciones y el tritono.
- Acento métricoLos tiempos de un compás no pesan todos lo mismo. El primero es fuerte, los demás son débiles, y la misma lógica baja hasta las partes de cada tiempo. Dónde cae el peso en cada compás, y por qué es eso lo que permite al oído reconocer un compás sin ver la partitura.
- Compás simple y compuestoDos compases pueden tener el mismo número de tiempos y sonar muy distintos. La diferencia está en qué figura vale un tiempo y en cómo se divide ese tiempo: en dos, en el compás simple; en tres, en el compás compuesto.
- El tempo, y por qué no es lo mismo que el grooveLa velocidad del pulso, escrita con palabras italianas o en pulsos por minuto, y la diferencia entre tocar rápido y tocar con el groove correcto.
- Oído absoluto y relativoAlgunas personas escuchan una nota y la nombran sin ninguna referencia. La mayoría de los músicos hace otra cosa: escucha la distancia entre una nota y otra. Aquí se ve la diferencia entre las dos, qué significan las palabras absoluto y relativo cuando describen un sonido y cuando describen un oído, por qué una melodía se reconoce en cualquier tonalidad y cuál de las dos habilidades se puede entrenar.
- Navegación en la partitura, y el orden en que se lee la músicaBarras de repetición, casillas de primera y segunda vez, da capo, dal segno y coda, las marcas que hacen que una pieza de dos páginas dure cinco minutos, y el orden en que se lee cada una.
- Coro y conjuntos vocalesCuando las voces cantan juntas. Aquí se presentan los cuatro tipos de coro, por qué el coro mixto se escribe a cuatro voces y deja fuera a la mezzosoprano y al barítono, cómo se dispone la música coral en la página, qué significa cantar a cappella, la diferencia entre un coro y un cuarteto de solistas, y dónde debe respirar quien canta.
- AcordeTres o más sonidos distintos al mismo tiempo. Aquí se aprende qué cuenta como acorde y qué es solo un intervalo, la diferencia entre el acorde modelo y las muchas formas que toma en la música, por qué las notas duplicadas no cambian un acorde, y cómo se construyen los acordes por terceras, y a veces por otros intervalos.
- Serie armónicaNingún sonido musical es una sola nota: junto con el sonido fundamental suenan los armónicos, más débiles, en un orden fijo. De dónde vienen, la serie que forman, las razones de frecuencia detrás de la octava, la quinta y la cuarta, por qué el timbre depende de ellos y hasta dónde la serie explica la armonía y la afinación.
- Numeración de las octavasEl piano tiene ocho do, y todos se llaman do. Cómo se numeran las octavas para decir cuál es cuál sin pentagrama, la regla que da el número de cualquier nota, por qué el do central es C4 en un libro, do 5 en otro y do 3 en un tercero, y cómo leer los sistemas que siguen en circulación, del órgano al MIDI.
- EscalaUna serie de notas sucesivas separadas por tonos y semitonos. Qué es una escala, y qué no es, la diferencia entre una escala diatónica y una cromática, por qué las siete escalas de las teclas blancas no son la misma escala, cómo se clasifican las escalas por su número de notas, y por qué la escala de siete notas es solo una entre muchas.
- La partituraTodas las partes de una obra escritas una encima de otra, para leerlas a la vez. Aquí se aprende qué es una partitura y qué es una parte, en qué orden aparecen los instrumentos en una partitura orquestal y por qué, cómo los corchetes y las llaves agrupan los pentagramas, qué es una reducción, y los términos que solo aparecen cuando varias personas leen la misma música.
- Formación de intervalosNombrar un intervalo escrito y escribir un intervalo pedido son el mismo razonamiento en sentidos opuestos. Aquí se presenta el método de Lacerda: partir del intervalo natural, que se sabe de memoria, y ajustar la diferencia con alteraciones, hacia arriba y hacia abajo.
- Inversión de intervalosCuando las dos notas de un intervalo intercambian su lugar, con la inferior una octava más arriba, el intervalo se convierte en otro: la cuarta pasa a quinta, la tercera mayor a sexta menor. Aquí se ven la regla del nueve, qué ocurre con la cualidad y para qué sirve invertir.
- La escala mayor, y la fórmula que la defineUna sucesión fija de tonos y semitonos que, aplicada a cualquier nota, produce la escala mayor de esa nota y determina toda su escritura.
- RitmoRitmo, compás y tempo van juntos y se confunden todo el tiempo. Cómo distinguirlos: el ritmo es la manera en que se suceden las duraciones, el compás es la regla que las organiza, y el tempo es la velocidad a la que pasa todo.
- Cifra de compásLos dos números apilados al comienzo del pentagrama resumen el compás: cuántos tiempos tiene y qué figura vale un tiempo. Aquí se ve cómo leerlos en los compases simples, cómo descifrarlos en los compuestos, donde al principio engañan, y cómo reconocer los signos C y C cortada.
- El mástil de la guitarra, leído como una reglaSeis cuerdas, un traste por semitono, y dos reglas que ahorran memorizar las doscientas y pico notas del mástil.
- Reconocer intervalos, y la habilidad en la que se apoya todo el oídoIdentificar de oído la distancia entre dos notas, el método que de verdad funciona para aprenderlo y por qué entrenar también las formas descendente y armónica.
- La síncopa, y el acento que cae donde el pulso no estáEl acento desplazado fuera del pulso, que solo existe frente a un compás establecido y es el mecanismo rítmico de casi toda la música popular brasileña.
- Tríadas, y las cuatro cualidades posiblesTres notas apiladas por terceras, y por qué solo existen cuatro combinaciones, todas determinadas por los intervalos, no por la elección de nadie.
- El tritono, y el intervalo que no puede quedarse quietoTres tonos enteros, el intervalo que divide la octava exactamente por la mitad; el único simétrico, el que hace que toda dominante pida resolver, y el que suena tenso incluso para quien nunca estudió música.
- AnacrusaNo toda la música empieza en el primer tiempo. Aquí se ven las tres maneras de comenzar, en el tiempo fuerte, antes de él o después de un silencio, la regla que define cuándo se escriben solo las notas iniciales y cuándo un compás entero, lo que el último compás le debe a la anacrusa, por qué las palabras piden una tan a menudo, y las terminaciones masculina y femenina.
- Escala cromáticaDoce semitonos seguidos, todas las notas entre un sonido y su octava. Por qué para Lacerda existe una sola escala cromática, sin tonalidad, y para Med existen varias, cada una ligada a una tonalidad; la regla práctica de escribir sostenidos al subir y bemoles al bajar, lo que cambia con una armadura, y por qué la grafía importa cuando el sonido es el mismo.
- MelodíaUna sucesión de sonidos de alturas y duraciones distintas que tiene sentido como música. Aquí se explica qué convierte una fila de notas en una melodía, por qué el ritmo es la mitad de ella, la diferencia entre moverse por grados y por saltos, cómo se organiza una melodía en torno a puntos de llegada, y qué muestra sobre todo esto una canción infantil muy sencilla.
- Afinación y temperamentoPor qué un piano no puede estar perfectamente afinado en todas las tonalidades. Cómo se afinan los instrumentos por quintas y cuartas, por qué doce quintas puras no cierran en siete octavas, qué es la coma pitagórica, a qué renuncia el temperamento igual para que todas las tonalidades funcionen, cómo se miden esas diferencias en cents y por qué los cantantes y los violinistas no tocan temperado.
- Grupos de valoración especialTres notas donde el tiempo tendría dos. Aquí se aprende qué es un grupo de valoración especial, cómo se escribe y se lee el tresillo, los grupos de cinco, seis y siete, el dosillo y el cuatrillo del compás compuesto, los grupos con valores desiguales y silencios, y la proporción que dice exactamente qué significa un grupo.
- Movimiento de las vocesCuando dos melodías suenan juntas, una se mueve respecto de la otra de solo unas pocas maneras. Aquí se aprenden el movimiento contrario, el directo, el paralelo y el oblicuo, por qué un libro cuenta tres y otro cuatro, las quintas y octavas paralelas y ocultas, las quintas de trompa, y las razones acústicas y de estilo por las que la teoría desconfía de las paralelas.
- Armaduras, y el orden que nunca cambiaLas alteraciones reunidas al comienzo del pentagrama, el orden fijo en que aparecen y el truco para leer la tonalidad en un segundo.
- Grados de la escala, y los nombres que describen relacionesLos siete lugares de una escala, cada uno con un nombre que dice qué hace en relación con la tónica; pensar en grados en lugar de notas es lo que permite tocar la misma pieza en cualquier tonalidad.
- Compases irregulares y cambiantesAlgunos compases tienen cinco o siete tiempos, y no se dividen en grupos iguales de dos o de tres. Aquí se explica cómo los oye el oído de todos modos, como grupos cortos y largos; cómo se escribe la agrupación; qué nombres les dan los libros; y qué ocurre cuando el propio compás cambia de una barra a otra.
- ModoLas teclas blancas de do a do y de la a la son las mismas notas, y aun así las dos escalas suenan distintas, porque los semitonos caen en grados diferentes. Esa manera de situar tonos y semitonos es el modo. Aquí se ve cómo el modo y la tónica juntos dan nombre a una escala, por qué hay siete modos posibles y dos de uso cotidiano, y en qué discrepan los libros.
- Ritmos brasileños, y lo que distingue a uno de otroEl samba, el baião, el xote, el maracatu y el frevo leídos por lo que los distingue, dónde cae el acento y cómo se divide el pulso; cada uno tiene un patrón de palmas que cabe en dos compases, y por ahí se empieza.
- Inversiones, y por qué el bajo define el pesoLas mismas tres notas con otra nota abajo siguen siendo el mismo acorde, pero no pesan lo mismo, y por eso una sucesión de acordes suena a música y no a bloques.
- Reconocer la cualidad de un acorde, y la nota que la defineOír si un acorde es mayor, menor, disminuido o aumentado sin contar notas; la tercera es la única nota que cambia entre mayor y menor, y la diferencia es enorme.
- El campo armónico mayorSiete acordes que nacen de una sola escala, y la razón por la que cada cualidad cae exactamente donde cae.
- Acordes de séptima, y el tritono que mueve la armoníaUna cuarta nota apilada convierte el acorde de un estado en una dirección, y un solo intervalo interno explica por qué.
- Acordes alteradosAcordes formados elevando o bajando una nota de un acorde diatónico. Aquí se aprende a construirlos, por qué Med los reconoce por la tercera disminuida, por qué esa tercera aparece casi siempre invertida, como sexta aumentada, y por qué la palabra "alterado" quiere decir cosas distintas en libros distintos.
- Marcación del compásIndicar con la mano los tiempos del compás. Aquí se presentan los patrones de dos, tres y cuatro tiempos, dónde caen el tiempo hacia abajo y el tiempo hacia arriba, el patrón de seis, cómo un tempo lento subdivide los tiempos y uno rápido los junta, y las dos maneras en que los libros marcan el cinco y el siete.
- ContrapuntoEl arte de escribir dos o más melodías que suenan juntas, cada una digna de oírse por sí sola. Qué hace independiente a una línea, el cantus firmus y la voz que lo acompaña nota contra nota, por qué la escritura a cuatro voces es contrapuntística aunque parezca hecha de acordes, y dónde se encuentra el contrapunto con la armonía.
- Manipulación melódicaCómo una sola idea melódica da para una pieza entera. La retrogradación, la inversión tonal y la inversión real, la transposición dentro de la tonalidad y la secuencia, la aumentación y la disminución, el desplazamiento de acordes en bloque y algunas técnicas del siglo XX, con una misma melodía corta que pasa por todas ellas.
- Motivo y temaLas ideas más pequeñas de una obra, y las más grandes. Aquí se presentan qué es un motivo y por qué cuatro notas pueden sostener una sinfonía, el inciso de Med como impulso y reposo, el motivo rítmico, qué hace de una melodía un tema, y cómo se relacionan el motivo y el tema con la frase y con la forma.
- Polirritmia y polimetríaRitmos distintos a la vez, y compases distintos a la vez. Aquí se ven la polirritmia, con sus tipos complementario y contradictorio, tres contra dos y cuatro contra tres, la hemiola que cambia dos grupos de tres por tres grupos de dos, y la polimetría, los pentagramas en compases distintos cuyos primeros tiempos vuelven a encontrarse.
- Reglas de escritura rítmicaEl mismo ritmo puede escribirse de varias maneras, y solo algunas dejan ver los tiempos del compás. Aquí se aprenden las reglas de Lacerda para los puntillos, las ligaduras, las barras y los silencios, todas con una idea detrás: el lector debe ver dónde cae cada tiempo, sin tener que contar.
- Prosodia musicalCuando una melodía tiene letra, las sílabas acentuadas de las palabras tienen que caer en los tiempos fuertes de la música. Qué es la prosodia musical, cómo encajan en el compás las palabras agudas, llanas y esdrújulas, los pies de la poesía antigua y las figuras rítmicas que vinieron de ellos, la diferencia entre el canto silábico y el melismático, y por qué un acento mal puesto se oye enseguida.
- TexturaCuántas líneas suenan a la vez, y cómo se relacionan. Aquí se ven la monofonía, solista y al unísono, los dos tipos de homofonía, la polifonía en la que ninguna voz manda, la heterofonía, una melodía cantada de varias maneras a la vez, y por qué casi ninguna pieza mantiene una sola textura de principio a fin.
- El círculo de quintas, y el mapa que dibujaLas doce tonalidades ordenadas por quintas, en un círculo que explica el orden de las alteraciones, mide el parentesco entre tonalidades y muestra por dónde prefieren caminar las sucesiones de acordes.
- Las tres escalas menores, y el problema que resuelve cada unaNatural, armónica y melódica no son tres cuestiones de gusto; son tres respuestas al mismo defecto estructural.
- TonalidadUna melodía conocida detenida una nota antes del final deja sentir exactamente dónde debería llegar. Esa atracción hacia una nota, y el orden de importancia que da a todas las demás notas y acordes, es la tonalidad. Qué entienden los libros por ella, en qué se diferencian tono y tonalidad, qué grados fijan el centro y cuáles deciden entre mayor y menor, y cómo una pieza sale de su tonalidad principal y vuelve.
- El cifrado, y cómo leerlo sin memorizar nadaLa notación del cancionero leída por campos, fundamental, cualidad, extensión, alteración y bajo, cada uno de los cuales responde a una pregunta.
- Modos eclesiásticosDórico, frigio, lidio, mixolidio, eólico, jónico y locrio: las siete maneras de colocar los semitonos tienen nombres que vienen de la música de la Iglesia medieval. La final y el color de cada modo, cómo reconocer un modo por la única nota que lo separa del mayor o del menor, por qué los libros cuentan cuatro, seis o siete, y dónde se siguen oyendo los modos.
- Acordes con sexta, y el reposo que la séptima no daUna sexta agregada a la tríada, que suena a reposo donde la séptima mayor sonaría a color; el acorde final por excelencia de la bossa nova y del choro, y el acorde que el cifrado confunde con el menor con séptima de la relativa.
- Transposición, y la música que cambia de altura sin cambiarMover la pieza entera un intervalo fijo, conservando cada relación interna y cada grafía; si suena distinta, algo se transpuso mal, y pensar por grados es lo que vuelve automático el proceso.
- Extensiones, y las terceras que siguen por encima de la séptimaLa novena, la oncena y la trecena son la pila de terceras que continúa más allá de la séptima; son color, no estructura, y la regla práctica es saber qué quitar cuando no alcanza la mano.
- La función armónica, y los tres lugares que puede ocupar un acordeCada acorde del campo armónico cumple uno de tres papeles, reposo, alejamiento o tensión, y es el papel, no el nombre, lo que define qué puede hacer en una canción.
- Ritmo armónico, y la velocidad con que cambian los acordesLa velocidad con que cambia la armonía es una decisión independiente de la velocidad de la música; acelerarla antes de una cadencia es una de las señales más fiables de que una frase termina.
- Origen y afinidad de los acordesDe dónde vienen los acordes y qué los acerca. Aquí se aprende a encontrar el acorde mayor, el de séptima de dominante y el de novena de dominante en la serie armónica, por qué el acorde menor no aparece allí tan fácilmente, por qué los acordes de sensible son acordes de dominante sin su fundamental, y cómo el número de notas comunes mide el parentesco entre dos acordes.
- Imitación y canonUna voz lo dice, otra lo repite. La imitación, con su guía y su seguidor, los dos intervalos que la describen, la imitación libre y el canon de reglas estrictas, la ronda como canon infinito, los cánones espejo, cancrizante, a la quinta y mensural, cómo se escribe una ronda y el contrapunto invertible de las invenciones de Bach.
Armonía y repertorio
dependen de casi todo lo anterior- Pentatónicas, y la escala en la que nada suena malCinco notas en lugar de siete, elegidas para que ninguna combinación choque; la escala del primer solo de casi todo el mundo, y la razón de que sea tan segura y tan sin rumbo.
- Tonalidades relativas y homónimas, y las dos maneras en que se emparientan mayor y menorUna tonalidad menor puede emparentarse con una mayor por la armadura o por la tónica; son relaciones distintas, con usos distintos, y confundirlas es el error más común al leer una armadura.
- Atonalidad y politonalidadDos maneras de salir de la tonalidad: sostener más de un centro al mismo tiempo, o rechazar todo centro. Aquí se ve qué son la bitonalidad y la politonalidad, el acorde de Petrushka, a qué renuncia la atonalidad y por qué en la música atonal no hay modulación.
- Tonalidades vecinasLas cinco tonalidades que están a una alteración de distancia de cualquier tonalidad, y por qué una pieza viaja hacia ellas antes de ir a cualquier otra parte. Aquí se ve cómo encontrar las vecinas directas e indirectas, cómo contar las notas que comparten dos tonalidades y por qué la tonalidad homónima, lejana por la armadura, suena cercana.
- Escalas exóticasLa escala gitana, la napolitana, las de seis notas y la de tonos enteros: escalas de fuera del sistema mayor y menor, que el folclore conservó y los compositores salieron a buscar. Cómo se construye cada una a partir de una escala ya conocida, por qué la segunda aumentada les da su sabor y por qué el mismo patrón de intervalos cambia de nombre de un libro a otro.
- Escala mayor armónica y melódicaLa escala mayor con el sexto grado bajado, o con el sexto y el séptimo bajados en el descenso: el espejo de las formas de la escala menor. Cómo se construyen las dos, los acordes que traen a una tonalidad mayor y por qué un libro las llama escalas y otro llama prestados a los mismos acordes.
- Acordes suspendidos, y lo que queda cuando se va la terceraLa tercera reemplazada por la cuarta o la segunda, lo que deja el acorde ni mayor ni menor; casi siempre resuelve en la tercera enseguida, y cuando no lo hace se convierte en un color propio.
- Modos auténticos y plagalesDos melodías pueden terminar en la misma final, usar las mismas notas y aun así pertenecer a formas distintas de un modo: una sube por encima de su final, la otra gira alrededor de ella. Aquí se explica qué separa la forma auténtica de la plagal, los nombres con hipo-, la cuerda de recitación, cómo identificar el modo de una melodía y el punto en que los libros no coinciden.
- Cadencias, y cuánto concluye cada unaLas fórmulas que terminan una frase musical, del punto final a la coma, y por qué cada una suena tan conclusiva como suena.
- Acordes disminuidos, y la simetría que borra la fundamentalTerceras menores superpuestas hasta que el acorde se vuelve simétrico, sin una fundamental fija; el mismo acorde tiene cuatro lecturas, y la grafía elige cuál vale. Es el acorde de paso del choro.
- Entrenamiento auditivo funcional, y oír el grado en lugar del acordeOír qué grado ocupa un acorde en la tonalidad, y no solo su cualidad; la habilidad que permite acompañar una canción nunca oída, y el truco de cantar la tónica mientras suena.
- Armonía en tono menor, y el campo que no es un solo campoEl campo armónico menor sale de tres escalas, no de una, y por eso el mismo grado aparece con acordes distintos; el quinto grado mayor es la elección que lleva a la música de vuelta a casa.
- Transposición de los modosRe dórico en las teclas blancas es solo el modelo. Aquí se ve cómo escribir cualquier modo sobre cualquier nota, por el camino más rápido, buscando la escala mayor en la que vive el modo, y por el otro, alterando una nota de la escala con la misma tónica; cómo responder las tres preguntas que suelen aparecer, dada la nota, dado el intervalo y dada la armadura; y por qué los dos caminos dan el mismo sonido con armaduras distintas.
- Notas extrañas al acorde, y lo que hace la melodía entre las notas correctasLas notas de la melodía que no pertenecen al acorde, clasificadas por cómo llegan y cómo salen; buena parte de lo que suena a acorde extraño es solo una nota de paso sobre un acorde corriente.
- Análisis por grados, y el acorde descrito por el lugar que ocupaLa notación en números romanos describe un acorde por la posición que ocupa en la tonalidad, no por la nota sobre la que está; el tamaño de la letra lleva la cualidad, y pensar así es lo que permite transponer una canción entera de memoria.
- Instrumentos transpositoresEl clarinetista lee do y el piano oye si bemol. Por qué algunos instrumentos suenan distinto de lo que está escrito, la regla que dice cómo suena cada uno, cómo se escribe una parte para uno de ellos y cómo se lee su parte al piano, por qué el flautín y el contrabajo no cuentan como transpositores, qué es la doble transposición y las decisiones sobre la armadura que todavía dividen las partituras.
- Transposición por cambio de claveTransponer sin reescribir nada: la nota se queda en el mismo lugar del pentagrama y, leída en otra clave, recibe el nombre que necesita. Aquí se presentan la diferencia entre la transposición escrita y la leída, cómo encontrar la clave adecuada para cada intervalo, por qué siete claves cubren todas las transposiciones, qué hacer con la armadura y con las alteraciones accidentales, y dónde se usa todavía la técnica.
- El II-V-I, y por qué bastan tres acordesPreparación, tensión y reposo en tres acordes; la secuencia más frecuente de la música popular, lo que la hace funcionar y cómo reconocerla en cualquier cifrado.
- Progresión armónicaEl orden en que aparecen los acordes de una pieza. Aquí se presentan cómo una progresión sale de la tónica y vuelve a ella, las progresiones más comunes de la música occidental, la dirección que suelen seguir las funciones y cuándo la música va en contra de ella, el movimiento de las fundamentales por quintas, terceras y segundas, la tercera de picardía, y lo que hace que un enlace de acordes sea suave o anguloso.
- Préstamo modal, y el color que viene de la tonalidad homónimaAcordes tomados de la tonalidad homónima, que cambian el color de un grado sin cambiar de centro; el cuarto grado menor en una pieza en mayor es el más frecuente de la canción brasileña y el más fácil de oír.
- Dominantes secundarias, y el acorde que llega un compás antesAcordes de fuera de la tonalidad que funcionan como dominante de un grado que no es el primero, y por qué hacen que el acorde siguiente suene inevitable.
- Conducción de voces, y por qué el movimiento más pequeño suele ser el mejorCómo se mueve cada voz de un acorde al siguiente; las notas comunes se quedan, las demás se mueven por grado conjunto siempre que se pueda, y el tritono de la dominante resuelve por movimiento contrario.
- FugaLa forma en que la imitación alcanza su mayor organización. Aquí se ven el sujeto y la respuesta, la exposición en la que las voces entran una a una, el contrasujeto, la diferencia entre una respuesta real y una tonal, los episodios y el cuerpo de la fuga, y recursos especiales como el stretto, el pedal y la fuga doble.
- La escala de blues, y la nota que solo sirve de pasoLa pentatónica menor con una nota añadida, la quinta disminuida entre el cuarto y el quinto grado; suena bien mientras se mueve y áspera si la melodía se detiene en ella, y eso es lo que hace que el blues suene a blues.
- Bajo cifrado, y los números que describen lo que suena por encima del bajoLa notación barroca de los acordes, números bajo la línea del bajo que indican los intervalos que se tocan por encima de ella, y por qué no es lo mismo que el análisis por grados.
- Escalas simétricasEscalas hechas de un mismo patrón de intervalos repetido hasta cerrar la octava. Aquí se explica por qué solo hay dos escalas de tonos enteros y tres octatónicas, por qué estas escalas no tienen una tónica que se imponga, por qué Med las llama escalas matemáticas y qué son los modos de transposición limitada de Messiaen.
- Dominantes alteradas, y la tensión que refuerza la resoluciónEl acorde de dominante con las extensiones alteradas (novena bemol, novena sostenida, quinta aumentada), que aumentan la tensión sin cambiar la función, porque cada alteración es un semitono más que apunta al acorde de llegada.
- Escritura a cuatro voces, y las reglas que mantienen audibles las vocesLa armonía repartida entre soprano, contralto, tenor y bajo, con las reglas de duplicación, separación y movimiento que existen para que cada voz se siga oyendo como una línea.
- Modulación, y lo que separa cambiar de tonalidad de pasar por unaEl cambio de centro tonal, confirmado por una cadencia; sin ella, un acorde de fuera es solo un acorde de fuera, y el oyente siente el escalón sin necesidad de analizarlo.
- Forma musical, y la música oída como un todoCómo se organizan y se repiten las secciones; casi toda canción cabe en unas pocas letras, y conocer la forma es lo que permite tocar una pieza de oído después de dos escuchas.
- Nota pedal, y la armonía que se mueve sobre una nota quietaUna nota sostenida mientras los acordes cambian por encima, que crea disonancia sin perder el centro; el pedal de dominante acumula tensión, el pedal de tónica asienta, y los dos están en todas partes.
- Contrapunto por especies, y el método que aísla una variable a la vezEl método clásico para escribir líneas independientes contra un cantus firmus, una restricción a la vez —primero solo la altura, luego el ritmo, luego la disonancia—; la escuela en la que se formuló la conducción de voces.
- El turnaround, y el regreso que suena a consecuenciaLa secuencia corta que cierra una sección y devuelve la música al comienzo, y por qué un regreso bien elegido hace que la repetición suene inevitable en lugar de sonar a volver a empezar.
- La armonía de la bossa nova, y un vocabulario más amplio para la misma gramáticaExtensiones como norma, préstamo modal frecuente, II-V-I encadenados y una conducción de voces que casi no salta; es armonía funcional con más vocabulario, no otra armonía, y el análisis por grados sigue valiendo.
- La armonía del choro, y la gramática tonal llevada al límiteDominantes encadenadas, disminuidos de paso, un bajo siempre en movimiento y modulación entre secciones; el repertorio brasileño donde la armonía funcional del siglo XIX sobrevivió más intacta, y por qué memorizar la forma rinde más que memorizar los acordes.
- Acordes cromáticosLos acordes con notas de fuera de la escala que la armonía clásica usa sin salir de la tonalidad. Aquí se ven los acordes de sensible secundarios, el supertónico secundario, la tríada aumentada de paso, la sexta napolitana y los acordes de sexta aumentada, con las sextas italiana, francesa y alemana, y hacia dónde resuelve cada uno.
- Frase y períodoLa melodía se organiza como el habla, en frases que terminan con puntuación. Aquí se ven qué es una frase musical, la pregunta y respuesta, el período formado por antecedente y consecuente, por qué tantas frases tienen cuatro compases y qué ocurre cuando un compositor acorta, alarga o encadena una frase con la siguiente.
- Sustitución tritonal, y el bajo que desciende por semitonoReemplazar una dominante por la dominante que está a un tritono de distancia, con la que comparte el tritono interno; es lo que convierte un II–V–I en un movimiento cromático descendente en el bajo.
- Formas binaria y ternariaLas formas en dos y en tres partes, usadas durante siglos en danzas, canciones y movimientos de sinfonía. Aquí se ve la diferencia entre forma abierta y cerrada, la binaria y la binaria redondeada, la ternaria y el da capo, el minueto con trío, y las formas vecinas: la forma canción, la forma bar y la música sin repeticiones.
- Modulación por acorde pivote, y el acorde que es dos a la vezUn acorde leído en dos tonalidades al mismo tiempo, que hace de bisagra entre ellas; cómo encontrarlo, cómo escribirlo con dos números romanos, y por qué es la manera más suave de entrar en una tonalidad nueva.
- Grandes formasLas formas de los movimientos largos de la música de concierto. Aquí se presentan el rondó y sus variantes, el tema con variaciones, del clásico al jazz, la forma sonata con su exposición, desarrollo y reexposición, la obertura francesa, y las formas continuas construidas sobre un bajo que se repite: el bajo ostinato, la passacaglia y la chacona.
El resto de la enciclopedia
- GlosarioEl término, en tres idiomas, cuando lo que falta es la palabra.
- AnálisisObras completas desarmadas compás por compás.
- CronologíaCuándo apareció cada idea, y qué reemplazó.
- EnlacesLo que vale la pena leer en otros lugares, y por qué.
