Classificação dos instrumentos

Todo instrumento produz som do mesmo jeito: alguma coisa nele vibra. O que é essa coisa, uma corda, uma coluna de ar ou uma superfície percutida, é o jeito mais simples de separar os instrumentos em famílias, e é o jeito dos livros (LACERDA, 1966, cap. XLII).

• Num instrumento de corda, vibra uma corda. O violino é o exemplo.
• Num instrumento de sopro, vibra o ar soprado dentro de um tubo. A flauta.
• Num instrumento de percussão, vibra uma superfície depois de percutida. O tambor.

Cada família se divide em grupos menores, e o jeito de dividir diz alguma coisa sobre como o instrumento é tocado.

Cordas: friccionadas, dedilhadas, percutidas

Uma corda pode ser posta a vibrar de três maneiras, e Lacerda divide a família de acordo com isso (LACERDA, 1966, cap. XLII).

Grupo	Como a corda vibra	Exemplos
cordas friccionadas	esfregada com um arco	violino, viola, violoncelo, contrabaixo
cordas dedilhadas	posta a vibrar pelos dedos ou por uma palheta	harpa, violão, cavaquinho, viola caipira, alaúde
cordas percutidas	batida por martelos	piano

As cordas friccionadas formam uma família dentro da família, do agudo ao grave: violino, viola, violoncelo e contrabaixo. Elas são o centro da orquestra.

O piano surpreende aqui. Ele tem teclas como o órgão e muita gente o põe na percussão porque os martelos batem, mas o que soa é uma corda esticada. Pela maneira como o som é produzido, é um instrumento de corda (LACERDA, 1966, cap. XLII).

Uma corda friccionada também pode ser beliscada. A partitura pede isso com pizzicato, e a volta ao arco com arco; o instrumentista também pode pôr uma surdina para abafar o som. Blatter observa que é assim que se escreve a maior parte das mudanças de cor: há poucos sinais para o timbre, então a partitura nomeia o instrumento e um punhado de maneiras de tocá-lo (BLATTER, 2007, parte 1, art. 7).

Sopros: madeiras e metais

Os sopros se dividem, por tradição, pelo material (LACERDA, 1966, cap. XLII):

Grupo	Exemplos
madeiras	flautim, flauta, oboé, corne-inglês, clarineta, fagote, saxofone
metais	trompete, corneta, trompa, trombone, tuba, bombardino

Os nomes são mais velhos que os instrumentos. A flauta moderna é de metal e o saxofone sempre foi de latão, e mesmo assim os dois são madeiras, por tradição (LACERDA, 1966, cap. XLII). O que separa de fato os dois grupos é como o ar começa a vibrar. Nas madeiras, o sopro passa por uma aresta, como na flauta, ou faz vibrar uma palheta, como na clarineta e no oboé. Nos metais, os lábios do instrumentista vibram contra um bocal em forma de taça. Lacerda menciona essa divisão mais científica, em instrumentos de boca, de palheta e de bocal, e a deixa de lado como mais do que um livro elementar precisa (LACERDA, 1966, cap. XLII).

O órgão também é um sopro: suas teclas mandam ar para tubos. Lacerda aponta o que o torna diferente dos outros: ele soa várias notas ao mesmo tempo, enquanto uma flauta ou um trompete toca uma de cada vez (LACERDA, 1966, cap. XLII).

Percussão: com e sem altura definida

A percussão se divide pelo que é percutido (LACERDA, 1966, cap. XLII):

• membranas esticadas: tímpano, bumbo, caixa, pandeiro, tamborim;
• corpos duros de madeira ou metal: xilofone, marimba, celesta, triângulo, pratos, gongo, castanholas, agogô, reco-reco.

A divisão mais útil para o músico atravessa essa: alguns instrumentos de percussão tocam notas definidas e outros não. Entre as membranas, só o tímpano é afinado numa altura; os outros tambores dão sons de altura indefinida. Entre os corpos duros, xilofone, marimba e celesta tocam melodias, e triângulo, pratos e gongo não (LACERDA, 1966, cap. XLII). É a diferença entre som musical e ruído, vista família por família.

Os tímpanos são afinados antes de a peça começar, em geral nas notas em que a harmonia mais se apoia. A partitura orquestral que Lacerda reproduz os põe em dó e sol, a tônica e a dominante (LACERDA, 1966, cap. XLII):

Ouvir o trecho

Lacerda lista também instrumentos típicos do Brasil, o agogô, o reco-reco, o chocalho e a cuíca (LACERDA, 1966, cap. XLII), e uma bateria de escola de samba é quase todos eles de uma vez.

As famílias na orquestra

Quando instrumentos do mesmo tipo tocam juntos, formam um naipe: o naipe das cordas, das madeiras, dos metais. Partituras e músicos de orquestra usam muito os nomes italianos, archi para as cordas, strumentini para as madeiras e ottoni para os metais (MED, 1996, cap. XXXVII). Como esses naipes se juntam em conjuntos, do duo à orquestra sinfônica, é assunto à parte.

O que vem depois

Cada família cobre uma faixa de notas, e cada instrumento cobre só uma parte dessa faixa. O contrabaixo e o violino são os dois cordas friccionadas, e mesmo assim o contrabaixo desce mais de duas oitavas abaixo da corda mais grave do violino. A faixa que cada instrumento cobre é a sua tessitura, e juntar instrumentos de tessituras e cores diferentes é do que os conjuntos são feitos.