Análise

Greensleeves, e o tom menor que não decide qual escala é

Oito compassos de uma melodia tradicional em mi menor, em seis por oito, em que o sexto e o sétimo graus aparecem ora naturais, ora elevados, e a harmonia usa o sétimo grau maior do menor natural e a dominante do menor harmônico no mesmo trecho.

Greensleeves, melodia tradicional inglesa, século XVI · domínio público (tradicional); melodia e harmonização segundo uma das versões correntes, escritas a partir da tradição oral

Greensleeves é a melodia em tom menor que mais gente conhece, e é uma aula sobre o que o tom menor faz de esquisito: a mesma frase usa o sétimo grau natural num compasso e elevado no seguinte, e a harmonia acompanha, com o acorde do sétimo grau maior e a dominante com sensível a poucos compassos de distância. A versão abaixo é uma das correntes; a melodia circula desde o século dezesseis em variantes, e nenhuma é a "certa".

Seis por oito, dois pulsos

O compasso é seis por oito: dois pulsos de semínima pontuada, cada um dividido em três colcheias. A melodia é quase toda semínima e colcheia, longa e curta, o que preenche cada pulso de três colcheias sem quebrá-lo. Conte "um dois três, dois dois três" e a melodia cai inteira nos números.

O sétimo grau, duas vezes

A escala é mi menor, com um sustenido na armadura: fá sustenido. No começo da frase a melodia passa por ré natural, o sétimo grau da menor natural, e a harmonia embaixo é ré maior, o acorde do sétimo grau natural, que não puxa para a tônica e prepara o caminho para a relativa maior, sol.

Compassos depois, a melodia sobe para ré sustenido, o sétimo grau elevado da menor harmônica, e a harmonia vira si com sétima, a dominante de mi menor com a sensível dentro. A mesma frase, a mesma tônica, duas escalas menores: é o campo menor que não é um campo só, e esta melodia o demonstra em oito compassos.

O sexto grau, também

O mesmo acontece com o sexto grau. A melodia usa dó natural, o sexto da menor natural, quando desce; a harmonização com ré maior e sol maior favorece esse dó. Numa variante corrente, o dó aparece sustenido na subida, e a escala naquele compasso é a menor melódica. Cantores escolhem por ouvido; a partitura registra uma das escolhas.

As cadências da frase

A primeira metade da frase termina na dominante, si com sétima: meia cadência, a vírgula. A segunda metade repete o começo e termina na tônica, mi menor, por cadência autêntica: o ponto final. Pergunta e resposta em oito compassos, a forma da maioria das melodias tradicionais.

O que a peça ensina

Que o tom menor é uma tonalidade com três escalas disponíveis, e que a melodia escolhe entre elas compasso a compasso. Que o sétimo grau natural aponta para a relativa maior e o elevado para a tônica menor. E que seis por oito é dois pulsos, não seis, o que se ouve em qualquer verso desta melodia.